Ajang ini juga turut dihadiri Chairman sekaligus Pendiri CT Corp Chairul Tanjung, Pj Gubernur Sumatera Utara Agus Fatoni, Kapolda Sumatera Utara Irjen Whisnu Hermawan, dan beberapa pejabat lain.

Secara Langsung penghargaan ini diserahkan oleh Direktur Utama CNN Indonesia Titin Rosmasari pada acara puncak yang berlangsung di Hotel JW Marriott Medan, Sumatera Utara pada Jumat (9/8) malam.

Acara penghargaan kali ini, CNN Indonesia mengangkat topik "Sumatera Utara, Harmoni untuk Indonesia Maju". 

Sebelumnya, ajang CNN Indonesia Awards telah dilaksanakan di beberapa kota, yakni Makassar, Sulawesi Selatan; Badung, Bali; dan Palembang, Sumatera Selatan.

Penghargaan Outstanding Regional Development Initiator tersebut diraih Nikson berkat sosoknya yang dikenal sebagai bupati 2 periode yang dekat dengan rakyat. Selama masa kepemimpinannya, Kabupaten Tapanuli Utara berhasil mendapatkan predikat Wajar Tanpa Pengecualian atas laporan keuangannya dari Badan Pemeriksa Keuangan RI.

Ia juga memiliki konsep, gagasan, inovasi, dan terobosan untuk membawa masyarakat pada panggung kesejahteraan, serta mental kuat yang harus dimiliki oleh seorang pemimpin.

Nikson Nababan banyak memberikan perhatian kepada tanah adat yang harus menjadi milik komunal agar masyarakat memiliki kekuatan finansial dan hilirisasi di desa. Dengan menampung semua aspirasi dari masyarakat Sumatera Utara, Nikson Nababan yakin bisa berjuang untuk Sumatera Utara yang maju dengan motto 'Segala Urusan Mesti Tuntas' dengan ide-gagasan "Desa Kuat, Kota Maju, Negara Berdikari"